Sınav hazırlığında en sık gözlenen güçlüklerden biri, öğrencinin bir kavramı işlem düzeyinde bilip anlam düzeyinde bilmemesidir.
Formül uygulanabilir, ancak formülün neyi tarif ettiği zihinde bir karşılık bulmaz. Bu, yeni nesil ölçme yaklaşımlarının doğrudan hedef aldığı zayıflıktır: bağlam değiştiğinde bilgi transfer edilemez.
Soyut kavramların (alan, dalga, olasılık dağılımı, türevin geometrisi, moleküler etkileşim, jeolojik zaman) statik temsillerle aktarılması yapısal olarak zordur. Kitap sayfası ve tahta, dinamik bir olguyu donmuş bir kesitle temsil eder.